Latinoamérica mejora posición fiscal y crece en deuda pública

Estudio de la Cepal concluye que si bien ha mejorado el ejercicio fiscal, no impidió un alza de su deuda, que aumentó hasta el 42,3% del PIB regional.

25.03.2019 20:00 Actualizado: 25.03.2019 20:00

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Latinoamérica mejoró su posición fiscal en 2018 aunque eso no impidió un alza de su deuda pública, que aumentó hasta el 42,3% del Producto Interno Bruto (PIB) regional, indicó ayer un organismo de la ONU encargado de promover el desarrollo económico de la zona.

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El resultado anual arrojó un déficit fiscal primario del 0,5% en 2018, menor al 0,8% observado en 2017, el nivel más bajo en seis años para la diferencia entre los gastos corrientes de los Estados y su recaudación, según el estudio Panorama Fiscal de Latinoamérica y el Caribe 2019, presentado por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal).

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La baja se explica principalmente por el recorte registrado en el gasto primario de los Estados -gastos totales excluidos los pagos de intereses de la deuda-, que disminuyó desde un 19% del PIB en 2017 a un 18,6% en 2018.

“La consolidación fiscal ha resultado en una mejora del resultado primario, pero con menor contribución del gasto público”, explicó Alicia Barcena, secretaria general de la Cepal.

El reporte indica además que, la deuda pública bruta en Latinoamérica se incrementó, por el comportamiento de la deuda bruta en la Argentina, que aumentó 38 puntos porcentuales del PIB entre 2017 y el tercer trimestre de 2018, alcanzando un nivel del 95,4% del PIB.

“Es importante señalar que este aumento registrado conlleva un incremento en los pagos de intereses”, agregó la publicación.

En el Caribe, en cambio, el nivel de la deuda pública bruta disminuyó, aunque éste se mantuvo elevado, al pasar del 74,3% del PIB en 2017 al 72,4% del PIB en 2018. En Brasil, en tanto, la deuda alcanzó a un 77% del PIB, mientras que en Costa Rica llegó al 53%; en Colombia, al 47% del PIB; y en México, al 35%.

El resultado fiscal se produce en medio de “la complejidad del contexto macroeconómico y el aumento de la incertidumbre” que enfrenta América Latina, cuyo crecimiento en 2019 alcanzará un discreto 1,7%, según las previsiones de la Cepal.

“El actual panorama mundial nos obliga a implementar políticas públicas que promuevan el crecimiento económico, pero con responsabilidad fiscal”, manifestó Francisco Moreno, subsecretario de Hacienda de Chile.

Seis países de la región han hecho tareas para equilibrar sus cuentas fiscales y lograr una reducción en la deuda.