¿Podrá Colombia desbancar a Argentina?

El ministro de Hacienda Juan Carlos Echeverry, experto no sólo en asuntos económicos, sino también en temas de alta culinaria como correctas aplicaciones de adecuadas dosis de mermeladas y otros edulcorantes, tuvo en vilo su permanencia al frente de la Cartera de las finanzas en función del dato del desempleo en Colombia al término del 2011. Finalmente, salvó su ‘coloca’ gracias a que la tasa de desempleo de diciembre estuvo ligeramente por debajo del tope del 10%. Para efectos laborales, no importa que este dato esté afectado (favorablemente, en este caso) por el factor estacional de fin de año, como lo demuestra lo ocurrido negativamente en enero del 2012.

Otro episodio que puso en peligro la continuidad del Minhacienda fue la telenovela relacionada con la fallida publicación oportuna de la minireforma tributaria discutida y aprobada en el segundo semestre del 2010. Que ahí haya habido manos negras y fuerzas oscuras, como lo denunció el Ministro, es totalmente inaceptable, pero algo de responsabilidad le corresponde al personaje, pues tratándose de un tema de tanta trascendencia, era indispensable hacerle seguimiento hasta en sus últimos detalles y dejar para más adelante los restauradores y tonificantes baños de mar en alguna de las paradisíacas playas de la geografía nacional. Un descuido de esta naturaleza y otro tratamiento bien diferente habría tenido, de haber ocurrido en el ámbito de una empresa del sector privado. Afortunadamente, la Corte Constitucional emitió un fallo que dejó sin piso jurídico la falencia puramente formal denunciada y se salvó la permanencia de unos cuantos billones de pesos en las arcas del Tesoro Nacional.

Un logro más que el ministro Echeverry se ha fijado como un propósito de vida es el de convertir a Colombia en la tercera potencia económica de América Latina. En español familiar, esto querría decir que antes de que termine el cuatrienio actual (no tendría presentación tomarse también el tiempo de la reelección), el PIB de Colombia sería mayor que el de Argentina, que actualmente ocupa el tercer lugar, obviamente muy lejos de los dos gigantes de la región,Brasil y México.

Tomando como fuente el Anuario del Banco Mundial, el PIB de Argentina en el 2010 fue equivalente a una suma de US$344 mil millones, en tanto que el de Colombia fue de sólo US$285 mil millones, es decir, una diferencia del 20 por ciento en favor de los súbditos de doña Cristina Fernández. Claramente, el objetivo o anhelo de nuestro Ministro no se dio en el 2011, pues a pesar de que el desempeño de la economía colombiana llegó a ser superior al de la argentina, ni remotamente lo fue en esa magnitud. Mencionemos también que en las comparaciones internacionales, Colombia sale bien librada gracias al proceso que muchos rechazan, pero que posiblemente tiene más de bueno que de malo, y tiene que ver con la revaluación del peso colombiano. No es lo mismo dividir por 1.800 que por 2.000 o más, para citar un ejemplo.

¿Por qué sería deseable y casi imperativo que Colombia desbancara a Argentina del tercer lugar? Por la sencilla razón de que, mientras nosotros somos más de 46 millones de habitantes, ellos son como cuatro millones menos. En otros términos, allá producen más mermelada para menos comensales.

Coletilla: aparentemente se salvó Grecia; siguen en capilla España e Italia.
GONZALO PALAU RIVAS