Apostarle al 'outsourcing'

La industria de outsourcing se ha convertido en una de las de mayor dinamismo global durante los últimos 15 años. Según estudios realizados por el Banco Interamericano de Desarrollo, este sector genera ingresos anuales mundiales cercanos a los 100.000 millones de dólares, de los cuales el 40 por ciento corresponde a empresas provenientes de India.

Si bien la tierra de Gandhi se ha posicionado como el líder de esta industria, el constante aumento de la demanda mundial ha permitido que otros países incursionen con éxito. Tal es el caso de Filipinas, donde en menos de una década, los ingresos provenientes de outsourcing especializado en procesos de negocios superan los 7.000 millones de dólares. Sin ir muy lejos, las proyecciones indican que durante los próximos 10 años, más de 50 millones de personas estarán empleadas internacionalmente por este sector; y países como Vietnam, Sri Lanka, Filipinas e Indonesia encontrarán en él un factor de dinamismo en el Producto Interno Bruto.

En el caso de América Latina, la industria también se ha desarrollado. En países como Chile, empresas de la India como Evalueserve han instaurado centros de operación, donde se brindan servicios de soporte en auditoría, inteligencia de negocios y manejo de riesgo, reclutando ingenieros y MBA del territorio austral y de otros países vecinos. En México, Brasil, Argentina, Costa Rica y Uruguay también se ha visto una expansión considerable de empresas especializadas en servicio al cliente, recursos humanos, gestión de sistemas, call center y gestión logística, lo cual demuestra que las oportunidades van en ascenso.

¿Puede Colombia aprovechar esta coyuntura? Sí, con una agenda de desarrollo industrial que mire este sector con sentido estratégico sí. Considerando que la inversión extranjera se ha cuadruplicado en los últimos ocho años, y que el clima de negocios se ha tornado favorable, como lo certifican los reportes del Doing Business del Banco Mundial, el país debe promover sus ventajas y reducir sus vulnerabilidades para atraer a los grandes y especializarse en los segmentos indicados de esta industria.
Entre las ventajas que tiene Colombia, se destaca su mano de obra calificada. Durante los últimos cuatro años, según la firma de investigaciones Tholons, más de 600.000 estudiantes han egresado de facultades de ingeniería, economía, contaduría y arquitectura, en búsqueda de oportunidades laborales. Igualmente, se destacan la presencia de multinacionales, la cercanía al mercado estadounidense y la consolidación de tratados de libre comercio.

En cuanto a las debilidades, sobresalen la necesidad de incrementar la formación bilingüe, la falta de estímulos tributarios claros a este sector -como lo han hecho México Chile y Brasil-, la carencia de mayores acuerdos de doble tributación para optimizar costos operacionales, el valor de la educación terciaria y la ausencia de una agenda agresiva de mercadeo para atraer inversión en este segmento, capaz de hacerle frente a otros países de la región.

En la actualidad, Colombia tiene 43.000 empleados en esta industria y sus exportaciones no superan los 120 millones de dólares. Según las proyecciones del BID, el país puede quintuplicar esta cifra durante los próximos años, si se corrigen las debilidades señaladas. Ese es un reto para la política de desarrollo industrial. De no hacerlo, nuestro talento se irá a los países vecinos que le apuesten al outsourcing.