Burbujas o tesoros

 

El célebre escritor Víctor Hugo expresó alguna vez que “lo que mueve y arrastra el mundo no son las máquinas, sino las ideas”. Un ejemplo claro se encuentra en las redes sociales. Según la firma especializada Royal Pingdom, treinta mil millones de piezas de contenido son compartidas por Facebook cada mes, veinticinco mil millones de tweets fueron enviados en el 2010 y doscientos millones de videos son proyectados de manera móvil cada día en YouTube.

En este entorno, donde las redes sociales se han convertido en un dinámico y poderoso mundo virtual, existen algunos fenómenos que han empezado a crear la sensación del surgimiento de una nueva burbuja en Internet, similar a la que explotó súbitamente en el año 2000. Por un lado hay quienes, reconociendo el impacto multiplicador de Facebook, dudan metódicamente de su valoración por cincuenta mil millones de dólares, aunque, valga decir que con la reciente inversión de Goldman Sachs, los incrédulos han quedado con pocos argumentos, debido al rigor que este banco de inversión dedica a este tipo de negocios.

Pero las dudas han surgido con más fuerza a raíz del anuncio realizado por Groupon.com de salir al mercado público con una (OPI) Oferta Pública Inicial tan sólo tres años después de su fundación y con una valoración cercana a los veinte mil millones de dólares.

El modelo de negocios de Groupon (Grupos + Cupón) que ya atiende ciento cincuenta mercados consiste en vender promociones de distintas empresas en su plataforma virtual.

Si, por ejemplo, un producto o servicio que vale veinte dólares, se ofrece en promoción a un precio de diez dólares a través de Groupon, sobre la venta, la red social se queda con el cincuenta por ciento.

Lo curioso es que a pesar de ser vista como una oportunidad onerosa para quien hace la promoción, las ventas de Groupon, según el Wall Street Journal, están próximas a superar los mil millones de dólares, jalonadas por sus cincuenta millones de usuarios.

La compañía ya ha sido valorada por Morgan Stanley, Goldman Sachs y Credit Swiss, quienes lideraran la salida al mercado, y recientemente consiguió cerca de novecientos millones de dólares en capital de riesgo para expandir sus inversiones estratégicas antes de su salida al mercado público. Frente a esta aventura hay quienes cuestionan el modelo de negocio, sostienen que la capacidad de retener oferentes de promoción no es alta y que el negocio está basado en inflarlo para salir al mercado, generando enormes ganancias para sus inversionistas, para luego dejar el experimento social en las manos de los miles de accionistas públicos.

Con Groupon vendrán las OPI de Facebook, Linkedln, Twitter y Zynga, entre otros.

Por ahora, estos fenómenos sociales son tesoros para sus inversionistas y usuarios, pero una vez salgan al mercado la historia demostrará su real valoración, y Dios quiera, que como en el año 2000, no se genere otra crisis.