Las últimas aventuras de Samuel Clemens

La publicación de las memorias de Mark Twain será el evento literario del año, y en sus páginas se espera resolver los misterios de un silencio de 100 años y encontrar las lecciones personales de una vida marcada por la aventura de vivir intensamente.

Antes de morir el 21 de abril de 1910, el escritor Samuel Langhorne Clemens, expresó su último deseo. En una serie de conversaciones con familiares y amigos pidió que su autobiografía, a la cual le había dedicado los últimos años de su vida, sólo fuera publicada 100 años después de su muerte.

Este próximo noviembre, la Universidad de California, Berkeley, cumplirá ese deseo, presentando al público el primero de tres volúmenes que recoge las impresiones íntimas del escritor más venerado de la literatura estadounidense.

La vida de Samuel Clemens es una aventura interminable, cuyos recuerdos, enseñanzas, tribulaciones y desencantos moldearon las piezas más exquisitas de las letras norteamericanas. El humor, la descripción milimétrica de lugares y personajes, la sutil, pero profunda reflexión sobre la vida, y sus contradicciones en cada vivencia de sus protagonistas, lo convirtieron en un artista genuino, que recreó la curiosidad del viajero ansioso de sucesos y la indomable irreverencia de quienes buscan la transformación social con la simple y diaria rebeldía.

Nacido en Florida (Missouri) el 30 de noviembre de 1835, y siendo el sexto de siete hermanos, Samuel, quien con los años adoptaría el seudónimo de Mark Twain, experimentó una juventud marcada por la tragedia, al perder a su padre y dos de sus hermanos antes de cumplir doce años.

A pesar de esas heridas imborrables en los recuerdos de un niño, Twain encontró en Hannibal, Missouri -el pueblo al cual se mudó su familia cuando tan solo tenía cuatro años- la inspiración que se convertiría en el pueblo de San Petersburgo, donde Tom Sawyer y Huckleberry Finn crearían un universo eternamente vivo en la niñez y la juventud de varios continentes.

A los dieciocho años, motivado por el deseo de iniciar la vida laboral, Twain viajó a Nueva York, Philadelphia y otras ciudades, iniciando labores como ayudante de imprenta. Su hiperactividad lo condujo a convertirse en piloto de barcos de vapor y recorrer, como un verdadero baquiano, cada rincón del Missisipi.

Con los años vino la transición al periodismo y la literatura de viajes, fruto de una curiosidad por las letras saciada en bibliotecas públicas y la compañía continua de ediciones baratas.

En febrero de 1870 contrajo matrimonio con Olivia Langdon, mudándose a Hartford Connecticut en 1874, donde durante diecisiete años de estabilidad y acentamiento, fuera de ver nacer a sus tres hijas, Twain le daría vida a Las aventuras de Tom Sawyer, Vida en el Missisipi, Un yankee en la corte del Rey Arturo y Las Aventuras de Huckle Berry Finn, considerada una de las obras más importantes de la literatura estadounidense.

En vida, Twain encontró una fama desbordante con sus obras, charlas y artículos de prensa. Fue un hombre de inquietudes, humor fino e ideas sólidas. Fue un masón dedicado, un crítico de la esclavitud, un defensor de los derechos laborales y femeninos, y no dudó en declararse públicamente enemigo del imperialismo, luego de haberlo defendido. Figuras como Faulkner, Hemingway, Dos Pasos, Capote y Morrison han reconocido en él una motivante influencia de letras y mensaje.

La publicación de las memorias de Mark Twain será el evento literario del año, y en sus páginas se espera resolver los misterios de un silencio de 100 años y encontrar las lecciones personales de una vida marcada por la aventura de vivir intensamente.