Riesgos económicos de Colombia

En el país predomina un gran optimismo sobre la marcha de la economía. La reciente presentación del Ministro de Hacienda en el foro Anif-Fedesarrollo ilustra bien el espíritu reinante dentro del equipo económico del Gobierno.

Para el Ministro, el 2011 fue un año de grandes logros: el crecimiento económico anual alcanzó el 5,8%, se generaron dos millones de empleos en el periodo comprendido entre agosto del 2010 y diciembre del 2011; la tasa de desempleo abierto a noviembre se había reducido a niveles de un dígito (9,3%); el déficit del sector público consolidado alcanzó el 2,2% del PIB; la producción de petróleo ascendió a un millón de barriles/día; las exportaciones de bienes y servicios llegaron a US$70 mil millones, y la inversión extranjera a US$14 mil millones.

Agrega que, según una encuesta internacional de Gallup, Colombia figura entre un selecto grupo de países que “en el 2011 se sintieron como felices y prósperos”.

También destaca la aprobación y puesta en marcha de reformas estructurales en áreas de la salud, formalización laboral y empleo, regalías, telecomunicaciones, y asociaciones público-privadas, al igual que los avances en materia fiscal, entre los que figura la aprobación de la regla fiscal, la revisión del régimen de vigencias futuras y la modificación al régimen tributario.

Añade que se lograron las metas establecidas en el Plan de Desarrollo, y concluye afirmando que el país evidencia un crecimiento sostenido en un contexto de desaceleración mundial; que el Gobierno continúa comprometido con un manejo responsable de las finanzas públicas, y que las reformas que se aprobaron en el 2011 le permitirán al avanzar hacia un desarrollo sostenido y reducir las brechas de la pobreza.

Para los años venideros, el Ministro establece como el gran desafío la reducción de las desigualdades y anuncia que la estabilidad fiscal continuará como pilar de la política macroeconómica.

Llama la atención sobre los riesgos de la turbulencia financiera internacional originada en países europeos, así como de la desaceleración en China, y muestra preocupación sobre el crecimiento del crédito interno y la posible gestación de una burbuja en el mercado de la vivienda.

Para su próxima presentación pública resultaría deseable que analizara y discutiera, en mayor detalle, otros riesgos que enfrenta Colombia, como son el recrudecimiento de la apreciación de la tasa de cambio y la forma de hacerle frente, los problemas de ética y corrupción en la asignación de recursos públicos y las disposiciones que garantizarán un buen uso de las regalías, las iniciativas oficiales para mejorar la calidad de los bienes y servicios públicos sobre los cuales se vienen presentando protestas sociales, las medidas dirigidas a lograr mayor avance de la infraestructura, las políticas para rebajar las altas tasas de desempleo abierto, la reducción de la informalidad laboral y los problemas de la mayor inseguridad interna que afecta la economía y el bienestar de los colombianos.

El Ministro conoce muy bien que las ‘lunas de miel’ son cortas y que la etapa que actualmente estamos viviendo es transitoria en razón del ciclo político y las condiciones de abundante liquidez internacional, bajas tasas de interés predominantes en el mundo y altos precios de los productos básicos de exportación.

Como responsable de la asignación del gasto público, el Ministro debe concentrar sus esfuerzos en proyectos e iniciativas que transformen prontamente la prosperidad económica en mayor prosperidad social.