Institucionalidad y egoísmo
La economía de mercado debe su éxito a una sola y tozuda realidad: su capacidad para multiplicar, me
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En Colombia, el Estado y la libre empresa crecieron juntos, con incesantes reajustes. Para el presidente Juan Manuel Santos fue innecesario reafirmar en el discurso inaugural ese hecho implícito. Se refirió en cambio largamente al fortalecimiento de las instituciones y a la corrección de distorsiones en el reparto de los beneficios del crecimiento.
Machacó que de la institucionalidad en lo político y de una mayor inclusión en lo económico depende la sostenibilidad de la nación. Esto Amerita algo de exégesis. La economía de mercado debe su éxito a una sola y tozuda realidad: su capacidad para multiplicar, mejor que cualquier otro sistema jamás inventado, los bienes y servicios a disposición de una sociedad.
Esa virtud es su justificación. Un deseable corolario es además su tendencia a apuntalar la democracia. Los réditos brotan del egoísmo como componente esencial de la naturaleza humana o, más exactamente, de los beneficios que trae para el conjunto social el choque de egoísmos en un ambiente de competencia. No se le debe pedir, eso sí, más de lo que sabe hacer, ni rechazarla, porque no rinde otros frutos.
Su función es asignar recursos con el máximo de eficacia; su milagro es la multiplicación de los panes. Millones de años de evolución conducen al hombre desde la entraña a proteger y transmitir sus genes con egoísmo beligerante.
De ahí que los modelos económicos que ignoran la búsqueda de la satisfacción del interés propio hayan ido quedando en el basural de la historia. Otros elementos, y en particular la solidaridad con los de su especie, hacen también parte del bagaje humano, y a ellos debe legítimamente apelarse para limar asperezas fratricidas. Sin embargo, héroes y santos, admirables, pero atípicos, son material inapropiado para construir una sociedad que satisfaga las apetencias diarias de sus partes.
No está entre los atributos de la economía de mercado el prevenir deshielos o distribuir -equitativamente o no- los bienes y servicios a disposición de la sociedad como un todo. Es un error, por lo tanto, condenarla por pecados que no ha cometido cuando su función es otra.
La cura de las capas polares y el reparto de bienes no le competen a ella sino al Estado. Horrendos crímenes se han cometido (y no cesan) por anatematizar a la libre empresa como si fuera fuente de miseria, cuando es todo lo contrario, como también por asignarle al Estado la responsabilidad de producir, cuando su función es la de regular y dirimir.
Navegando entre errores y aciertos y adaptándose a idiosincrasias regionales, el Estado, cuando surge legítimamente de la voluntad común, ha ido moldeando instituciones en muchas geografías para aprovechar los beneficios de la libre empresa y sofrenar sus desviaciones.
Afianzar instituciones requiere un largo proceso de decantación por legisladores sin fusiles. Aunque habrá siempre quien pretenda apropiárselas, nunca deben los organismos del Estado quedar sujetos al mismo choque de egoísmos que hace funcionar la economía de mercado.
Don Sancho Jimeno, por muy héroe defensor de Cartagena en 1697 que fuera, no oyó hablar de los mecanismos del mercado para asignar recursos. En España y su América esas fueron ideas de tardía aceptación filtradas por las rendijas, mientras el rey y el burócrata pontificaban. Como consecuencia, hace 200 años, Colombia nació dispersa y coja sin Estado complementario fuerte. El nuevo Presidente enfatizó que su construcción continúa.
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