Los latinos buscan más casas en E.U.

Al hacerlo, la pareja panameña contribuyó con el alicaído mercado inmobiliario estadounidense. Con su poder adquisitivo en aumento, el creciente número de residentes estadounidenses nacidos en el extranjero ha evitado un colapso en ese sector de la economía. Y ante la lenta demanda de una población nativa que envejece y crece lentamente, los inmigrantes están alimentando las predicciones de un repunte en el mercado. Suponiendo que el Congreso no imponga nuevas restricciones se espera que los inmigrantes legales e ilegales y sus hijos nacidos en Estados Unidos brinden el principal impulso para que aumente la demanda de viviendas en los próximos años, fortaleciendo así el mercado y contribuyendo con la economía en general. Se calcula que el aumento de viviendas en Estados Unidos desde el 2005 al 2015 alcanzará 14,6 millones, casi dos millones más que en el periodo 1995-2000, principalmente debido a una mayor cantidad de inmigrantes, según un análisis reciente del Centro Conjunto de Estudios Inmobiliarios de la Universidad de Harvard. La mayoría de hijos nativos estadounidenses de los inmigrantes son clasificados como minoría racial, y la participación de las minorías en la propiedad de viviendas nuevas en el país -un factor clave de la demanda inmobiliaria- se calcula que podría ascender de poco más de dos tercios en la actualidad a más de tres cuartos en el 2020, según un estudio preliminar de Harvard. “Al superar esta recesión inmobiliaria, los inmigrantes continuarán teniendo un papel aún mayor”, dijo Dowell Myers, un profesor de la Universidad de Sur de California que estudia el progreso de los inmigrantes. “Si fueras a detener la inmigración, sería devastador, porque paulatinamente sustraería esta inmensa porción de las bases del mercado inmobiliario”. Para los inmigrantes que han dejado sus países de origen en busca de mejores oportunidades, la compra de vivienda es otro riesgo justificado. Patricia Ortiz y su esposo obtuvieron el año pasado una hipoteca de tasa variable para adquirir su casa en Billerica, un suburbio de Boston, asumiendo el riesgo de que aumentaran sus cuotas mensuales de 3.000 dólares a cambio de tener un lugar que ellos y su hija recién nacida pudieran considerar su verdadero hogar. “Una vez que te lanzas, te las arreglas para que funcione”, dijo Ortiz, supervisora en una aseguradora dental de 31 años de edad, y estadounidense naturalizada. “Pero siempre está la duda de que si no lo logro, tendré que empacar y regresarme a Panamá. De alguna manera sientes que debes destacarte en todo lo que hagas”. Los inmigrantes formaron más del 40 por ciento de las familias nuevas que la nación agregó desde el 2000 al 2005, un aumento en comparación con menos de 30 por ciento registrado en la década de los 90 y un 15 por ciento en la década de los 80, determinó el centro de Harvard en su más reciente estudio anual del mercado inmobiliario. “La cantidad de nuevas casas construidas se relaciona con la cantidad de familias agregadas, por lo cual la inmigración es tan importante para el mercado inmobiliario”, dijo Eric Belsky, director ejecutivo del centro. Entre el 2000 y el 2005, la nación captó más de 1,2 millones de inmigrantes al año, concluyó el estudio de Harvard. Ello elevó a los nacidos en el extranjero a más del 12 por ciento de la población total estadounidense, un nivel no visto desde la década de 1930. Aunque los inmigrantes suelen tener casa propia con menos frecuencia y rentar más frecuentemente que los nativos estadounidenses, la investigación de Harvard halló que los nacidos en el extranjero representaron en el 2005 el 13,8 por ciento de todos los compradores de la vivienda a la que se habían mudado durante los cuatro años previos, un aumento respecto al 11,4 por ciento del 2001. Las cifras son bastante más altas en algunos estados de gran población inmigrante. En California, casi un tercio de los compradores de vivienda en el 2005 fueron nacidos en el extranjero. Para Nueva York, Nueva Jersey y Florida, las cifras fueron de entre un cuarto y un quinto. Más allá de las cifras, los apellidos narran la historia: En el 2000, los apellidos más comunes entre los compradores de viviendas estadounidenses fueron Smith, Johnson, Brown, Williams y Miller. En el 2005, Rodríguez y García rebasaron a Brown y Miller, según DataQuick Information Systems, una empresa de San Diego que analizó títulos de propiedad y estadísticas de condados en gran parte de la nación. Los inmigrantes tienden a ser más jóvenes que los residentes nativos, y por lo tanto suelen ser jóvenes cuando intentan convertirse en propietarios por primera vez. “Los inmigrantes compran al fondo del mercado inmobiliario”, dijo Myers, el profesor de la USC. “Y si el fondo es endeble, los precios se desploman. Una casa pequeña está impulsando el mercado, manteniendo en alza los precios de las casas para las mansiones de Hollywood Hills”. Los profesionales de bienes raíces buscan las oportunidades para hacer negocios con una clientela inmigrante. Casi tres cuartas partes de los clientes de Global Real Property Solutions, una compañía evaluadora inmobiliaria perteneciente a Brian, se concentra en compradores inmigrantes en un suburbio al oeste de Boston que ha tenido un reciente flujo de brasileños. “Cuando voy a las reuniones de los vendedores inmobiliarios, o a una clase de evaluación, siempre se tejen comentarios sobre la lentitud del mercado, sobre cuán difícil es conseguir trabajo”, dijo Shifrin. “Pero realmente no puedo identificarme con eso”. Al proyectar más de una década hacia el futuro se espera que los inmigrantes y sus hijos compren gran parte de las casas que queden en venta cuando la generación de posguerra (baby boomers) llegue a los 70 años, edad en la que muchos se mudarán a asilos de ancianos o morirán. AP LA CRISIS INMOBILIARIA SE SIGUE EXPANDIENDO Y SUMANDO VICTIMAS El mercado hipotecario de Estados Unidos atraviesa por una crisis severa que cada día genera nuevas pérdidas entre inversionistas de toda índole. El fenómeno ha provocado una caída importante en negocios como el suministro de materiales de construcción, además de elementos que hacen parte de cualquier casa: estufas, elementos de baño, etc., eso sin contar con artículos indispensables, especialmente maderas y varios productos químicos. Desde el punto de vista financiero, la situación es peor. La crisis de las hipotecas ‘subprime’ o de alto de riesgo ha provocado que algunos fondos se declaren insolventes a la hora de pagarles a los inversionistas. Analistas sostienen que esa situación desembocará en un freno en el crédito nuevo a los usuarios de vivienda, especialmente aquellos considerados de mayor riesgo como los inmigrantes. 1,2 millones de inmigrantes al año llegaron a Estados Unidos entre el 2000 y el 2005. Se estima que un 12 por ciento de la población de E.U. es nacida en otro país.