Recetario italiano

 

Como el más elegante de los libros de culinaria napolitana, en el que se detallan los distintos ingredientes y la metodología de preparación, fue presentado a la junta del FMI en mayo, el informe de la misión de monitoreo macroeconómico a Italia, más conocido como Artículo IV.

Las recomendaciones o recetas para mantener la casa en orden y asegurar un crecimiento sostenido son bastante similares a las que unos años atrás se veían con preocupación en decenas de países emergentes.

Para empezar, la misión de expertos fue clara en señalar que el país presenta una recuperación frágil jalonada esencialmente por exportaciones.

Con un modesto crecimiento del 1,3% en el 2010, se presenció una débil respuesta de la demanda interna, detonada por un aumento del desempleo.

En cuanto a las causas estructurales del problema se enunciaron las disparidades regionales, la existencia de un sistema tributario lleno de distorsiones, profundas ineficiencias en la provisión de servicios públicos, un régimen laboral con disparidades y la especialización en exportaciones con poco valor agregado.

Por el lado de las recomendaciones se evidencia una impopular, pero necesaria agenda de reformas.

Las medidas buscan, entre otros, mejorar las tendencias de ingreso per cápita, el cual no ha presentado ningún crecimiento real en la última década. Desde la óptica fiscal se ha visto una reducción del déficit ante el desmonte gradual de los programas contracíclicos.

El reporte también ha destacado los esfuerzos hechos en el frente pensional, sobresaliendo el aumento de la edad de jubilación. Pero hay tareas que no dan espera.

Simplificar el sistema tributario, el cual es complejo y se presta para manipulaciones; reducir la dependencia de los entes subnacionales en las transferencias, exigiéndoles mejores plataformas de recaudo predial; exigir mayores niveles de capital para los bancos, conforme con los requerimientos de Basilea III; eliminar las distorsiones del mercado laboral donde persiste la dualidad entre trabajadores permanentes y temporales, y donde se requiere una profunda armonización en materia de salarios y beneficios, hacen parte del plan a implementar.

La puesta en marcha de este paquete no es fácil desde el punto de vista político. Hacer la tarea representará abrir varios frentes de batalla para Silvio Berlusconi, quien enfrenta ataques de la oposición y varios escándalos a la vez. El problema de no actuar es que los mercados podrían entrar en nervios similares a los vistos con España, Grecia o Portugal.

No hay que olvidar que Standard & Poor’s ya puso a Italia en un panorama negativo, debido a que su nivel de crecimiento no presenta mucha credibilidad para sostener las reducciones necesarias de la deuda pública, que ya supera el 120% del PIB.

Berlusconi ha decido enfrentar todas las batallas simultáneamente.

Lo que ocurra en los próximos meses con Italia determinará si la crisis fiscal europea cobrará una nueva víctima, con graves repercusiones internacionales o si la agenda de reformas le da confianza a unos mercados dominados por el escepticismo.