Lo que el viento se llevó

Durante los últimos años, y gracias a la urgencia global por expandir las fuentes renovables de energía, se han disparado las inversiones en energía eólica.

Tal ha sido la rápida expansión de esta fuente dependiente de la intensidad constante en las corrientes de viento, que tan sólo en el 2011 se instalaron cerca de 42.000 megavatios.
Considerando que China y Estados Unidos son los mayores emisores de gases efecto invernadero, el dragón de oriente adicionó, durante el último año, más capacidad instalada eólica, que la principal economía del mundo.
Analizando las cifras del Global Wind Energy Council se aprecia cómo China representó en el 2011 el 44% de la nueva capacidad instalada, seguido por Estados Unidos, con el 17%.

En cuanto a capacidad de generación eólica acumulada, China ocupa el primer lugar, con el 26% del total mundial, seguido por Estados Unidos, 19%; Alemania, 12%, y España,9%.
Aún con el auge de la industria eólica que se ha presentado en China, donde la demanda por turbinas de viento sigue en ascenso y la fabricación de las mismas se ha disparado, el panorama mundial de esta fuente de energía se está complicando.
Los países europeos que más le han apostado a esta tecnología se han encontrado con la incapacidad de sostener los subsidios instaurados en aras de fomentar la expansión eólica por los planes de austeridad.
Tanto Alemania como España, las dos naciones con mayor capacidad instalada en Europa, han procedido al desmonte de subsidios de manera acelerada.

La dependencia en el paternalismo estatal para avanzar en una matriz renovable ha suscitado innumerables críticas.
Para colmo de males, si bien China se ha consolidado como el líder en el uso de la energía de viento, la eficiencia en su aplicación también presenta deficiencias.

Los análisis del Institute for Energy Research indican que sólo el 30% de las unidades de generación eólica en ese país están conectadas a la red de transmisión. Los costos de integrarla, principalmente en zonas apartadas, son demasiado elevados frente a su beneficio.

Por el momento, ante un panorama de austeridad fiscal en Europa, las dificultades operacionales de fabricantes de turbinas como, Vestas, derivadas de la sobreoferta de este producto, desatada por China y las oportunidades generadas por caídas en el precio del gas natural, crean nubarrones en el panorama eólico global.
En América Latina muchas empresas internacionales promueven esta fuente como alternativa, basada en que la región sólo cuenta con 3.000 megavatios de capacidad instalada, y al mismo tiempo experimentan favorables condiciones económicas.
Sin embargo, generar energía eólica dependiendo vitalmente del amparo estatal, con un gran costo para los contribuyentes, debe ser examinado a la luz de la experiencia europea. Avanzar con prudencia y buena evaluación estratégica es la única forma de evitar repetir errores probados.
Iván Duque Márquez
Analista