Clasificación de las exportaciones

 

La clasificación de las exportaciones en tradicionales y no tradicionales fue establecida en los años 70 por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) para mostrar cómo se cumplía la política de sustitución de las importaciones y la diversificación de las exportaciones.

En el caso colombiano, se consideraron como exportaciones tradicionales el café, petróleo, oro y banano, y las no tradicionales todas las demás.

Cuando fui Director de Proexpo, en el periodo 1979 -1982, propuse que a las exportaciones no tradicionales, conocidas también como exportaciones menores, se las llamara como exportaciones nuevas para hacer más explícito el propósito que tenía el país para fomentar y diversificar las ventas externas.

El paso en los años noventa de una economía cerrada –que implicó la política de sustitución de importaciones– a una abierta, basada en la competitividad y la innovación, trajo consigo cambios en la estructura productiva que se manifiestan en una mayor participación relativa de las actividades manufactureras y de servicios modernos con respecto a las agropecuarias en la composición de las exportaciones, la inversión, el empleo, y el producto.

La rapidez con la cual se realiza esta transformación depende, entre otros factores, de incrementos en la productividad, tecnología, tasas de inversión acordes con la disponibilidad de recursos, y cambios en las ventajas comparativas y competitivas.

En estas circunstancias, la clasificación de las exportaciones en tradicionales y no tradicionales resulta obsoleta y no es comparable internacionalmente.

Por eso, tiene mucho sentido la propuesta que formuló recientemente Analdex, para que se cambie esta clasificación, teniendo en cuenta la intensidad tecnológica de las exportaciones.

Ella permitiría ver con más precisión la evolución de la complejidad de las ventas externas y hacer seguimiento a la diversificación de los productos y servicios. Esta nueva medición, además, es comparable internacionalmente, pues la aplica la Organización Mundial del Comercio (OMC) y la Cepal.

El Ministro de Comercio, Industria y Turismo, si bien consideró que la clasificación de las exportaciones entre tradicionales y no tradicionales ya no era adecuada, por razones de tiempo ante la inminencia de la Asamblea de Analdex para presentar una propuesta seria, planteó optar por una medición que distinga entre exportaciones mineras y no mineras.

Dentro las primeras, quedarían clasificados carbón, petróleo, oro, ferroníquel, esmeraldas y plata, y en las no mineras, todos los demás productos, y también los servicios.

Esta clasificación podría también quedarse obsoleta con el tiempo; y olvida que la meta de Colombia no es convertirse en un país minero –que dependa sólo de sus recursos naturales–, sino innovador, para que pueda dar el paso hacia la sociedad de la información y del conocimiento.

En estas circunstancias, sería conveniente designar un comité de expertos para que en un tiempo prudencial presente una nueva propuesta que atienda las necesidades del país, en el largo plazo, y permita revisar las series estadísticas de manera continua.