Dilemas de la inserción internacional

 

Es de todos conocido que las cumbres iberoamericanas han ido perdiendo importancia, no sólo por la creciente disminución de la asistencia de los Jefes de Estado y de Gobierno a sus deliberaciones –en Asunción asistieron 11 de los 22 miembros–, sino por las declaraciones simplemente declarativas que aprueban.

Se han hecho todos los esfuerzos para revivir las cumbres con la creación la Organización de Estados Iberoamericanos, de una secretaría en Madrid y se ha concretado su agenda a uno solo para evitar su dispersión, pero no ha sido suficiente.

La realidad es que el decaimiento de las cumbres no obedece a profundas razones económicas.

La mayoría los países de la región, con excepción de México, están poniendo sus ojos en Asia, especialmente en China e India, porque necesitan que en los próximos años aumente el consumo de estos países para seguir exportando, a buenos precios, energía, alimentos y materias primas.

Son los mercados asiáticos los que están impulsando con fuerza el crecimiento de la clase media latinoamericana.

Por su parte, Europa, sumida en una grave crisis, es mirada desde América Latina como un socio comercial que está perdiendo importancia porque saben, como lo ha recordado recientemente la Cepal, que China será el socio comercial más dinámico en los próximos años, hasta el punto que antes del 2015 desplazará a la Unión Europea.

La situación en Latinoamérica ha experimentado en los últimos 10 años un importante mejoramiento, porque el boom de las economías asiáticas coincidió, en la mayoría de los casos, con gobiernos democráticos empeñados también, en mayor o menor grado, en sacar de la pobreza a gran parte de su población y en crear su propia clase media, con capacidad de compra para formar un mercado interno atractivo. Esta es una de las razones que han llevado al BID a sostener que esta será la década de América Latina. Dentro de los países de la región se destacan Brasil, con sus 200 millones de habitantes y sus abundantes riquezas naturales. También sobresalen Argentina, Chile y Colombia, para sólo citar algunos ejemplos. Es también notable el aumento del comercio intrarregional, que muestra un incremento interesante entre el 2000 y el 2010, de un 15 a casi 20 por ciento.

Pero esta situación favorable de comercio con Asia no debe hacer perder de vista a Colombia, y en general a América Latina, que el auge de las materias primas es una oportunidad transitoria y que debe basar su esfuerzo productivo y exportador en productos de mayor valor agregado basados en la innovación y el conocimiento. En este escenario, EE. UU. y Europa siguen siendo mercados estratégicos, tanto más que con ellos van a entrar próximamente en vigencia varios TLC.

Recordemos que EE. UU. coloca un 23% de sus exportaciones en América Latina, frente al 22% que va a Asia y el 19% a Canadá. Del total de sus importaciones, un 19% viene de América Latina, frente al 34% que llega de Asia. Es fácil imaginar que estas cifras aumentarán con una mayor apertura de los mercados.

Por otra parte, la crisis de la Unión Europea puede beneficiar a América Latina, no porque mejore su flujo comercial, sino porque las empresas europeas aumenten sus inversiones en la región en búsqueda de mejores rendimientos.