Dos problemas de fondo

25.01.2013 00:57 Actualizado: 25.01.2013 00:57

Si uno pregunta cuál es el mayor problema que tiene Colombia, el abanico de respuestas es amplio.

A pesar de los avances de los últimos años, muchos siguen pensando que la violencia es el mayor flagelo del país. Otros creen que ha sido destronado por la corrupción y las fallas de la justicia.

En el sector empresarial, preocupan la revaluación y el deterioro industrial, y a muchos les inquietan los cuellos de botella de la infraestructura y el desempleo.

Yo creo que los problemas más grandes del país están en otro lado. Convivimos con ellos como si nada, y algunos los ven como parte del paisaje.

A mí, por el contrario, me parece que mientras no los encaremos con decisión y empecemos a derrotarlos, se seguirá reproduciendo el caldo de cultivo de las demás dificultades nacionales.

El primero es la pésima calidad de la lectura de los muchachos colombianos.

Esta semana se conoció un dato escandaloso: el 60 por ciento de los niños que están entre cuarto y sexto grado no son capaces de entender un texto complejo.

Estas cifras confirman lo que sabíamos hace rato gracias a las pruebas Pisa, que muestran que la mitad de los muchachos colombianos de 15 años de edad no entienden un texto.

Seamos claros: quienes no comprenden lo que leen tiene cerradas las puertas para su desarrollo económico y social.

Son individuos que no pueden aprovechar el sistema educativo, que no tienen mayores oportunidades en el mercado laboral y que ni siquiera tienen autonomía para desempeñar las actividades de la vida cotidiana.

En pocas palabras, son ciudadanos de segunda categoría que tienen una alta probabilidad de caer en las garras del desempleo y la pobreza. Que más de la mitad de los niños colombianos incuben esa posibilidad es un escándalo de talla mayor.

Del segundo problema tuvimos ecos esta semana, cuando supimos que cada año nacen en el país más de 6.000 niños de madres menores de 14 años.

Esa es apenas la punta de un iceberg mucho más grande y preocupante: la inmensa cantidad de niños no deseados que nacen en nuestro medio.

Hace un par de años, el representante de la Unicef reveló que casi la mitad de los nacimientos del país son resultado de embarazos no deseados.

No hay que devanarse los sesos para entender que un niño no deseado suele sufrir el rechazo de sus padres, quienes en muchos casos no cuentan con los medios para darle una mínima calidad de vida y una formación idónea para el futuro.

Así es el capital humano de este país: la mitad de los niños no fueron deseados por sus padres y el 60 por ciento de los muchachos no entienden lo que leen. Con una población con semejantes limitaciones para su desarrollo emocional y personal, ¿a alguien le extraña que Colombia sea un terreno fértil para todos los demás problemas que tenemos?

Mauricio Reina

Investigador Asociado de Fedesarrollo