Pesimismo colectivo

Al menos se quebró la tendencia descendente. Ese es quizás el único consuelo que deja la más reciente lectura del Índice de Confianza del Consumidor que elabora Fedesarrollo. Si en abril el indicador se había hundido en terreno negativo, en mayo el saldo en rojo acabó siendo algo menor. Aun así, la comparación con el mismo mes del año pasado muestra un deterioro notable, sobre el cual los analistas han esbozado varias hipótesis.

La que suena más creíble es que hace doce meses el país estaba en plena temporada electoral y la esperanza de cambio alentó el optimismo. Ahora, la realidad se impuso y lo que ve la ciudadanía es una economía que anda a media marcha, en la cual se hacen más evidentes dificultades conocidas como el desempleo, la informalidad laboral o la sensación de que el dinero no alcanza para los gastos.

Puede ser que otros elementos entren en la ecuación. Los sondeos revelan que la percepción de inseguridad es mayor ahora y que la gente ve con un ojo más crítico lacras que van desde la corrupción hasta el narcotráfico. Puesto de otra manera, la impresión de que el ambiente se ha deteriorado también influye.

Sea como sea, hay evoluciones rescatables. En lo que atañe a las condiciones económicas actuales del hogar, la calificación es menos crítica de un mes a otro. Tampoco es despreciable que la propensión a comprar electrodomésticos avanzó varios puntos porcentuales.

Y en cuanto a las perspectivas, los analistas destacarán que las personas que creen que a su entorno familiar le estará yendo mejor dentro de un año, superan con creces a los que piensan lo contrario. Sin embargo, cuando el lente se amplía al país la proyección varía radicalmente y cambia de signo.

Lo anterior implica que el gran lastre en el Índice de Confianza del Consumidor es la opinión sobre el entorno general. Convencer a la población de que hay luz al final del túnel sería fundamental para que los guarismos sean superiores a los de ahora y podamos volver a cifras positivas. Pero eso aún no sucede.