Una agitada semana económica

La semana económica estuvo muy agitada. Se reunieron los presidentes de las economías más importantes del mundo, en lo que se conoce como el G-20, para discutir la cooperación económica internacional y, en particular, cómo prevenir una guerra cambiaria mundial.

En Estados Unidos fue revelado el informe de los expertos sobre la política fiscal para ese país, y en Medellín, se congregaron los economistas de América Latina para discutir los retos de los próximos años. En el ámbito colombiano, el presidente Santos dio a conocer las bases del nuevo Plan de Desarrollo Económico Social. Del lado del Congreso, se hicieron avances en la agenda legislativa.

Los líderes mundiales del G-20 dieron un paso adelante para prevenir nuevas crisis financieras, al aprobarse, en la reunión realizada en Corea, regulaciones más estrictas, conocidas como Basilea III, que exigen que los bancos fortalezcan su patrimonio para absorber pérdidas en las épocas tormentosas.

También aprobaron decisiones dirigidas a otorgar un mayor poder de voto a los países emergentes en el seno del Fondo Monetario Internacional. Asimismo, se consolidó el compromiso de evitar la adopción de devaluaciones competitivas, disminuyendo así la probabilidad de una guerra cambiaria.

Sin embargo, no se aprobaron reglas cuantitativas encaminadas a establecer señales tempranas de desequilibrios comerciales, como lo pretendía Estados Unidos. Estas serán preparadas por el FMI y puestas a discusión del grupo en su reunión del 2011.

La semana pasada también se hizo público el informe de la comisión que conformó el presidente Obama, encargada de presentar una reforma fiscal para Estados Unidos, la cual luce bastante ambiciosa en cuanto propone un aumento en edad de jubilación, recorte en el gasto de defensa y reducción de subsidios a la agricultura.

El documento reconoce que el problema fiscal es una realidad y destaca la necesidad de estabilizar y reducir la deuda pública. Además, establece que el Gobierno federal está en la obligación de apretarse el cinturón, y sugiere que el ajuste se inicie en el 2012. Debe comprender un recorte del gasto ineficiente y concentrar la inversión pública en infraestructura, investigación y desarrollo, así como en la educación.

 Lo anterior implica bajar el gasto en defensa y en los subsidios a los diferentes sectores. La metas son disminuir el gasto público al 21% del PIB, reducir el déficit público al 2,2% del PIB para el 2015, incrementar el ahorro y productividad del sector público, simplificar los impuestos, ampliar la base gravable y bajar las tarifas, pero aumentando el recaudo fiscal.

De otro lado, se considera indispensable asegurar la solvencia del sistema de seguridad social y bajar los costos del sistema de salud.

En Colombia, la semana pasada se dieron a conocer las nuevas bases del 'Plan de Desarrollo, prosperidad para todos', que según las autoridades es la carta de navegación de la administración Santos, que recoge los temas y propuestas expuestos a los colombianos por el Presidente de la República durante su campaña electoral.

Mientras tanto, la Asociación de Economistas de Latinoamérica y el Caribe se reunió para analizar la evolución y futuro de la región en materia económica.

Temas como el desempleo, los sistemas de seguridad social, la productividad y la calidad de las instituciones fueron identificados como los principales retos de mediano plazo. También se avanzó en los debates del Congreso en asuntos como el proyecto de regalías, la regla fiscal, la reforma a la salud, la ley de riesgos profesionales y se augura que, para fines de año, se habrá aprobado una de las agendas legislativas en materia económica más ambiciosas en las últimas décadas.