Riesgos de la economía colombiana

06.07.2011 00:10 Actualizado: 06.07.2011 00:10

Colombia vive una etapa de optimismo casi sin precedentes en nuestra historia contemporánea, y se refleja en indicadores objetivos y de percepción. El consumo continúa fortalecido, la inversión alcanza el 30% del P IB, los flujos de capital, liderados por la Inversión Extranjera Directa, son crecientes, las encuestas muestran confianza en el Presidente de la República y en las instituciones.

En fin, el crecimiento económico se ha acelerado y las perspectivas indican que es sostenible.

Las ‘locomotoras’ de la economía se alistan a lanzar vapor.

Esta ‘luna de miel’ que estamos viviendo debe llevarnos a reflexionar sobre los riesgos potenciales que podrían afectar adversamente la marcha positiva y acelerada de la economía colombiana, con el fin de cubrirnos frente a las vicisitudes.

Entre los riesgos económicos están el impacto potencial que podría tener una nueva desaceleración de la economía mundial. Afortunadamente, de lo sucedido con la crisis financiera internacional en el 2008-2009 aprendimos a hacerle frente a tales circunstancias, mediante la adopción de políticas contracíclicas de tipo fiscal y monetario.

En las finanzas públicas, el principal riesgo es no aprovechar las condiciones de confianza para avanzar en el mejoramiento de la estructura fiscal.

El presidente Santos ya se ha referido a la conveniencia de adoptar una reforma tributaria “amigable al crecimiento”.

En el gasto público el gran riesgo es que los dineros de regalías que provendrán de la explotación de los recursos naturales no se inviertan eficientemente y se despilfarren. La aprobación de la Ley de Regalías es un paso positivo, pero insuficiente, para prevenir ese tipo de siniestro.

En el ámbito monetario está el riesgo de recalentamiento de la economía y el resurgimiento de la inflación. La autonomía del Banco en el manejo de la política monetaria y de las tasas de interés resulta fundamental para cubrir dicho riesgo y cumplir con el mandato constitucional de defender el valor adquisitivo de la moneda.

Otro peligro característico de los países que gozan de la llamada confianza inversionista y de crecimiento acelerado es la acentuación de la apreciación de la tasa de cambio, que puede provocar la conocida ‘enfermedad holandesa’, que tiene como efecto principal marginar actividades de exportación –intensivas en el uso de mano de obra–, como la producción de flores.

Para hacerle frente, el Banco Central tiene herramientas de intervención en el mercado cambiario, y el Gobierno debe coadyuvar apretando la política fiscal.

Pero Colombia no sólo tiene riesgos económicos, sino sociales, jurídicos, geopolíticos y naturales.

En el ámbito social, los principales son el desempleo, la informalidad laboral, que involucra a más de la mitad de la fuerza de trabajo, los problemas financieros del sector salud, la baja cobertura del sistema pensional, provocada por el precepto de que no puede haber pensión inferior al salario mínimo, y la alta concentración de la propiedad y el ingreso.

Entre los políticos figuran la inseguridad interna y, en el ámbito internacional, la no aprobación del TLC con EE. UU., además de las volátiles, aunque mejoradas relaciones con Venezuela. Entre los naturales hay que contemplar fenómenos climáticos y terremotos.

La prioridad es evaluar los riesgos que afronta Colombia y adoptar los elementos más adecuados para cubrirlos.