Mejor hablar de béisbol

 

Se reinstala el Congreso con la expectativa de otra andanada de leyes transformativas.

Podría replicarse la admirable faena recién cumplida y si la legislación tuviese la virtud de modificar las costumbres, Colombia flotaría hacia el nirvana. Al mismo tiempo, se danza una coreografía de sordos en el Capitolio norteamericano por la autorización de mayor endeudamiento para garantizar el funcionamiento del Estado. Aterra considerar las consecuencias mundiales de una parálisis.

Además, la USO intenta, quizás estimulada por la intrepidez del Vicepresidente, moverse hacia la creación de un sindicato de industria en el sector petrolero. Mala noticia para una bonanza en ciernes y peor para la participación de los pobres, que verán a un sector laboral privilegiado chantajear para quedarse con la parte del león.

Mejor hablar de béisbol.

Hace 70 años, el 16 de julio de 1941, Joe DiMaggio, de los Yankees, bateó en juegos consecutivos su imparable número 56. La longevidad del récord y renovada recordación entre los aficionados prueba su impacto, que por demás saturó largas semanas las ondas hercianas, mientras el gran toletero lo iba construyendo. Nadie se le ha acercado.

En un juego cuya esencia es impulsar con un delgado bate la bola que llega rapidísima a donde nadie la pueda coger, el sonido del choque en el madero acelera el pulso. Y sin embargo, apenas el 25 por ciento de las veces va a caer a terreno libre.

Batear con precisión es un ejercicio de fuerza, pero sobre todo un despliegue de excelsa coordinación entre la retina –ojo de lince– y la reacción muscular para soltar brazos y girar el cuerpo. Don Sancho Jimeno lo hubiese comparado a la destreza para blandir la toledana con la que se enfrentaría a los piratas que asaltaron a Cartagena en 1697.

Quien espera la bola sin tiempo para pensar sólo posee la ventaja de que el lanzador debe pasarla por un estrecho cuadrado imaginario frente a él para que se la valgan como buena. Y sólo puede fallar cuatro veces, so pena de otorgar boleto gratis.

Eso de esperar la bola buena también es un arte. Nadie mejor en la historia que el gran Ted Williams de los Medias Rojas.

En un récord menos publicitado que el de DiMaggio, pero igualmente extraordinario, Williams se embasó 84 veces consecutivas por imparables o por base por bolas en 1949. El taciturno zurdo se despidió finalmente del béisbol con un vuela cercas y rehusó salir de la cueva a recibir el homenaje de los aficionados, porque como escribiría John Updike, presente en el estadio, “los dioses no escriben cartas”. Fue el mejor bateador de todos los tiempos.

Y eso, qué importa. Pues sorpréndanse: los libros de récords registran que quien más se ha acercado al inalcanzable Williams en embasarse en juegos consecutivos ha sido nuestro discreto y cumplidor Orlando Cabrera.

Lo hizo 63 veces en el 2006.

En estos tiempos de frustración futbolística, víctimas de la ineptitud y de la rosca, bien vale la pena alzar la vista hacia Cabrera, campeón mundial de béisbol con los Medias Rojas en el 2004. No le espera quizá un sitial en el Salón de la Fama, pero sí un pedestal de deportista sobresaliente y ciudadano ejemplar, digno modelo costeño de juventudes.