La línea queda trazada
EXDIRECTOR DE PORTAFOLIOActualizado:
No es necesario ser un experto en asuntos sociales para darse cuenta de que Colombia tiene un problema serio en lo que hace a la pobreza y la desigualdad. Según diversas mediciones el país se encuentra en la retaguardia de América Latina en ambos frentes.
Sin desconocer que la evolución de la economía en lo que ha transcurrido del siglo ha sido positiva y que debido a ello ha disminuido la proporción de población de bajos ingresos, la verdad es que en otras naciones del hemisferio se ha avanzado más rápido.
Para colmo de males, el país se encontraba a oscuras en este frente, pues la información existente era de muy mala calidad.
Tan era así, que quienes saben de estos asuntos sostienen que las cifras tenían inconvenientes metodológicos profundos que las hacían difícil de comparar con las que se obtienen en el resto de la región.
Como si eso fuera poco, la serie tuvo un corte durante el 2006 y el 2007, años en los que no se pudo saber qué sucedió.
Por cuenta de esas dificultades, la decisión técnica fue la de hacer una especie de borrón y cuenta nueva que involucró cambios importantes.
Uno de ellos fue el de disminuir un poco el corte de la llamada línea de pobreza a partir de ingresos inferiores al equivalente de unos cuatro dólares diarios, que es el estándar que se utiliza en Chile.
Además,se revisaron ciertos criterios de ajuste, también acordes con las buenas prácticas internacionales a la hora de tomarle el pulso a este complejo asunto.
Parte de esos resultados fueron presentados hace un par de días, en una reunión celebrada en Bogotá. En dicha ocasión se supo que el índice de pobreza llegó el año pasado a 37,2 por ciento, unos siete puntos porcentuales menos que si se usara la fórmula de antes. Adicionalmente, la proporción de colombianos en estado de indigencia se ubicó en 12,3 por ciento, a su vez una reducción de dos puntos y medio.
Pero aunque algunos podrían decir que se trata de un cambio cosmético que permite que la cara de Colombia aparezca menos fea que en el pasado, la evaluación académica de lo hecho es positiva.
Y lo que es más importante es que las metas gubernamentales se mantienen, así la base de medición sea distinta. Eso quiere decir que el objetivo expresado en el Plan de Desarrollo, consistente en una disminución de ocho puntos porcentuales en la pobreza entre el 2009 y el 2014, continúa.
En números concretos, dicho indicador se debería situar en 32 por ciento dentro de tres años, un guarismo muy similar al promedio latinoamericano actual.
Para poder llegar allá es necesario avanzar con éxito en dos frentes. De un lado, la economía tiene que marchar bien, por lo cual el arranque oportuno de las conocidas locomotoras de la prosperidad se vuelve un tema crucial. En la medida en que los programas relativos a minería, agricultura, infraestructura, vivienda e innovación tomen velocidad, también habrá mayor generación de empleo e ingresos más altos para las familias.
Al tiempo que eso ocurre, los programas de ayuda directa tienen que funcionar. Eso quiere decir que las acciones previstas en lo que hace a educación, niñez y juventud, trabajo, salud y vivienda y servicios públicos, sean efectivas.
En este punto es fundamental que la Red Unidos, que atiende a los ciudadanos en condiciones más desfavorecidas y que incluye los programas de transferencias de dinero condicionadas, opere adecuadamente y llegue realmente a quienes lo necesitan.
En números gruesos se trata de graduar a 350.000 familias a un escalón más alto.
Si dicho propósito se cumple, una parte de la tarea estará hecha. No obstante, los demás elementos de la estrategia son fundamentales para que en el 2014 el total de colombianos que no son pobres suba en más de 5,4 millones, hasta alcanzar casi 37 millones de personas. Esa es la línea que desde ahora queda trazada para evaluar el desempeño de la administración Santos.
Ponte al dia.
