Apretando tuercas

 

Una de las historias más importantes de éxito que ha tenido la política económica del presente Gobierno es –a la vez– una de las más desconocidas. Se trata del impresionante aumento en los recaudos tributarios, los cuales podrían crecer por encima del 20 por ciento al finalizar el 2011.

De acuerdo con datos de la Dian, hasta el pasado 24 de octubre el fisco había recibido casi 73 billones de pesos, una suma que no sólo supera en 23 por ciento a la registrada en el mismo lapso del año pasado, sino que hace pensar que el objetivo –revisado al alza recientemente– de llegar a 85 billones en diciembre es factible.

Las causas de semejante desempeño son varias.

De un lado está la buena marcha de la economía, que se traduce en un salto en el comercio interno y del IVA que se factura.

Del otro está el auge en las importaciones, que genera un mayor cobro de aranceles.

No menos importante es la mejora en lo que se recibe por impuesto a la renta debido a la buena salud de la actividad empresarial o el cierre de ciertas ventanas que permitían la elusión, gracias a lo cual –para citar un caso concreto– hay un notorio incremento en lo que se recibe por cuenta del gravamen a las transacciones financieras.

Pero aparte de esas explicaciones, hay también un elemento que es difícil de cuantificar.

Se trata del cierre efectivo de algunos de los boquetes de corrupción que han desangrado las arcas públicas en el pasado.

De tal manera, la designación de funcionarios probos en las aduanas le ha puesto una talanquera al contrabando y el lavado de dólares. Al mismo tiempo, la detención de los integrantes de carteles que lograban devoluciones de impuestos mediante certificaciones falsas, también les ha enviado una clara señal a quienes impulsaban la venalidad.

Además de lo anterior, está la labor de la dirección de fiscalización de la Dian que ha puesto en la mira diversas prácticas que forman parte de los 20 billones de pesos que –según cálculos gubernamentales– se van por el hoyo de la evasión. El abnegado trabajo de los que tienen a su cargo dicha área ha permitido un alza en los recaudos que este año debería llegar a 1,3 billones de pesos, 53 por ciento más que en el 2010.

Dentro de los múltiples fenómenos analizados –que demuestran el discutible ingenio de ciertos contribuyentes– hay más de uno que llama la atención. Ese es el caso de las empresas que utilizan el Registro Único Tributario de personas fallecidas, con el fin de aumentar en forma ficticia sus gastos. Otro es el de los vendedores de automóviles de alta gama que impulsan la figura del usufructo del bien, con lo cual se evitan el pago del IVA a tiempo, obtienen descuentos por depreciación y tenencia de activos, y ayudan a los compradores a mantener bajo su patrimonio.

En forma paralela, hay vicios que persisten.

Así les ocurre a muchos restaurantes que insisten en presentarle una precuenta al cliente que desea pagar su consumo, en lugar de una factura, gracias a lo cual se pueden quedar con el IVA que reciben. También está el caso de las compañías que ignoran los requerimientos de las autoridades, para que respondan a peticiones sobre eventuales dudas o inconsistencias.

Por tal motivo, el fisco ha decidido apretar las tuercas.

Eso quedará claro a partir de los próximos días cuando, según la contravención, diferentes contribuyentes empiecen a ser objeto de sanciones que pueden resultar muy costosas, tanto en términos de dinero como de reputación.

Aunque no faltará quien eleve su queja, dicha actitud está plenamente justificada.

La razón es que una de las principales fuentes de desigualdad en un país tiene lugar cuando, mientras unas personas y empresas pagan sus impuestos, otras no.

Por eso, no se trata de tributar más de lo que le corresponde a cada cual, sino pagar la cantidad correcta, la misma que sale de la aplicación de las normas. Y eso, que a veces se logra a las buenas, en ocasiones requiere que las autoridades muestren los dientes, como ahora.