Del dicho al hecho

 

Ayer los principales medios de comunicación dedicaron buena parte de sus espacios a conmemorar el primer año de gobierno de Juan Manuel Santos.

En general, aunque siempre hay excepciones, la evaluación de lo hecho hasta ahora fue positiva.

Así, el mandatario recibió buenas notas en las diversas asignaturas, siendo la más alta la de la política internacional y la más baja la de la seguridad en campos y ciudades.

Por su parte, en el terreno económico, la calificación también fue favorable. La justificación es que el crecimiento es elevado y que los niveles de empleo han subido, particularmente los formales.

De la misma manera, la confianza de empresarios y consumidores es alta, como lo demuestra la fortaleza de la demanda interna, al tiempo que la inflación está dentro de parámetros razonables, si bien los datos recientes inquietan a más de uno.

En ese balance no se puede desconocer que los buenos vientos que soplan en Colombia también se sienten en otras partes de América Latina. Gracias al aumento en las exportaciones de productos básicos en un escenario de precios favorable, la región sigue consolidándose como la segunda de mejor desempeño en el mundo, por debajo de Asia.

Por tal motivo, y reconociendo que las políticas adoptadas han sido relativamente juiciosas, hay que recordar que el desempeño del país no es excepcional en esta parte del planeta.

Tales elementos son importantes cuando se miran los desafíos que vienen para el Presidente y su equipo en su segundo año de gestión. De tal manera, el plano internacional es fundamental y no puede ser ignorado. Lo ocurrido la semana pasada cuando las bolsas registraron caídas importantes y la tasa de cambio del peso con respecto al dólar subió en casi 40 pesos, muestra que la economía colombiana no es indemne a lo que pasa más allá de las fronteras.

Puesto de otra forma, hay que subir la guardia ante eventuales temporales cuya magnitud puede ser muy fuerte.

Para sólo citar un caso, hay una gran expectativa ante la reacción de los mercados después de la baja en la nota que recibieron los bonos emitidos por Estados Unidos, algo que no tiene precedentes. Los eventuales coletazos de esa decisión exigen que las autoridades nacionales reaccionen con prontitud si la volatilidad aumenta. En concreto, el elevado incremento en el endeudamiento privado externo puede ser fuente de problemas si se presentan cambios súbitos en la liquidez o las cotizaciones de las monedas.

Pero ese no es el único tema. En el frente interno el principal desafío es conseguir que las conocidas locomotoras de la prosperidad salgan de la estación y empiecen a ganar velocidad.

Para citar casos precisos, la minería necesita señales claras ante la cercanía de un gran cambio institucional y la intensidad del debate público sobre su conveniencia. A su vez, la vivienda requiere acompañamiento que garantice la concreción de los planes masivos para los compradores de menores ingresos y las alertas ante la aparición de burbujas especulativas.

Por su parte, en la agricultura vale la pena hacer un análisis descarnado que permita la adopción de políticas más radicales que lleven al despegue que muchos anuncian, pero que no se concreta.

El tema de la infraestructura sigue siendo crítico, pues la demora en las obras y los sobrecostos son más la norma que la excepción, a pesar de la urgencia con la que se requieren las soluciones. Finalmente, el traje de la innovación sigue por confeccionar, más allá de que los recursos para hacerlo están identificados.

Todo lo anterior sugiere que el reto más complejo es el de mejorar la capacidad de gestión para un Estado cuyo cuello de botella no es tanto la falta de dinero, sino la lentitud para ejecutar los programas.

Ese es el principal desafío de Santos que ahora debe responder a las elevadas expectativas que existen sobre su capacidad de cumplir lo prometido y, por lo tanto, demostrar que del dicho al hecho, no existe tanto trecho.