Facturaciones récord

Las exportaciones llegaron a 7.730 millones de dólares en el primer bimestre.

08.04.2011 00:55 Actualizado: 08.04.2011 00:55

No deja de ser irónico que el mismo día en que el Dane diera a conocer los datos sobre el saludable aumento de las exportaciones colombianas en febrero, el peso haya llegado a sus niveles mínimos en el año. Pero así fue.

Tal como le sucedió a otras monedas de la región, la colombiana avanzó frente a la divisa norteamericana, con lo cual la apreciación es de 4,6 por ciento en lo que va corrido del 2011.

Debido a esa situación, el presidente de la Andi solicitó ayer nuevas medidas para contener una tendencia que puede golpear a la producción nacional. La inquietud por la situación cambiaria no se ha notado, sin embargo, sobre el ritmo de las ventas externas del país.

De acuerdo con las cifras oficiales, estas llegaron a 7.730 millones de dólares en el primer bimestre, con un incremento de 33,5 por ciento sobre el mismo periodo del 2010, alcanzando un nuevo máximo histórico.

Dadas las condiciones que imperan en el mercado de productos básicos que han llevado a alzas en las cotizaciones de diferentes bienes, no parece aventurado pronosticar que el país debería romper los récord precedentes de exportaciones al cierre del año. Pero más allá de esa apuesta vale la pena registrar algunas tendencias.

Así, salta a la vista que la dinámica sigue concentrada en las líneas más tradicionales. De tal manera, los despachos de petróleo y sus derivados registraron un crecimiento de 44,5 por ciento en su facturación, que es el resultado de una combinación de mayores precios y cantidades.

Debido a ello, ese ramo representa ya el 45 por ciento de las exportaciones colombianas, con lo cual se consolida la ‘primarización’ del comercio exterior del país, cada vez más concentrado en lo que se conoce como commodities.

Y es que aparte del crudo, también carbón y ferroníquel van avanzando bien. Especialmente llamativo, además, es lo que ocurre con el café, que hasta hace no mucho venía de capa caída y cuyas ventas han subido 112 por ciento, sumando 539 millones de dólares en enero y febrero.

En contraste, las exportaciones no tradicionales van a un ritmo mucho más lento. Es cierto que el aumento es positivo, con una tasa del 9 por ciento, pero también lo es que dicha categoría representa ahora menos del 30 por ciento del total despachado.

Ese no sólo es un indicador bajo, sino que genera inquietudes hacia el futuro cuando se tiene en cuenta que en esa área se encuentran productos con mayores niveles de valor agregado. Indudablemente, la mayor responsabilidad en lo sucedido le corresponde a Venezuela.

A pesar de que algo de lo que se ha perdido en ese mercado ha podido ser sustituido en otros destinos, el golpe ha sido demasiado fuerte. Incluso, sin desconocer que las relaciones binacionales van por buen camino, los números demuestran que los vínculos comerciales siguen deteriorados, pues las exportaciones se han reducido en un 20 por ciento adicional, después de la fuerte contracción de hace un año.

Dicha situación hace todavía más crucial la cita entre Hugo Chávez y Juan Manuel Santos, sobre todo ante la inminente expiración de las ventajas arancelarias que venían operando.

Por todo lo anterior, Colombia no puede contentarse con la mejora de sus datos globales, sino que tiene que prestarle atención a la composición de sus exportaciones. Puesto de otra manera, no basta con aprovechar la bonanza petrolera y minera, es necesario seguir haciendo la tarea para venderle al mundo bienes con mayores índices de manufactura.

De lo contrario, el peligro es depender en forma excesiva de la volatilidad externa, algo que no es bueno ni conveniente para un país que necesita aumentar su inserción en las corrientes del comercio internacional.

En consecuencia, los temas de productividad y competitividad –y no sólo los de tasa de cambio– deben subir de rango en la agenda, en particular después de que la ratificación del TLC con Estados Unidos se despeja y se abre un nuevo abanico de riesgos y oportunidades.