La manzana está de luto

 

De tiempo en tiempo existen individuos que con su visión y persistencia logran, literalmente hablando, cambiar en parte el mundo que los rodea.

Steve P. Jobs, el fundador de Apple y quien murió ayer en California a los 56 años de edad, era uno de ellos.

Ante semejante afirmación, no faltará el que diga que es exagerado comparar al íconico multimillonario con los líderes políticos o religiosos cuyas ideas han sido determinantes para modificarle la cara al planeta.

No obstante, es difícil concebir el mundo de hoy sin la masificación del computador, la prevalencia del Internet y la evolución profunda que ha tenido la industria del entretenimiento.

Aunque ninguno de esos avances fue invención suya, Jobs fue capaz de hacer algo que suena sencillo en teoría, pero que no lo es en la práctica: permitir que la tecnología sea amigable y abrirle las puertas a la creatividad de cientos de miles de personas que anhelaban plataformas que les permitieran desarrollar su potencial.

Ese fue el propósito implícito del Apple II en 1977, una máquina que demostró que el sueño del computador era posible.

Aunque hoy un celular promedio tiene muchas veces más memoria que el modelo de ese entonces, es posible sostener que la masificación de los sistemas se habría demorado mucho más tiempo en volverse realidad si el tema hubiera seguido en manos de ingenieros y científicos.

Afirmaciones de la misma índole se pueden hacer por cuenta de invenciones como el iPod, el iPhone y el iPad.

Incluso su última aparición en público, cuando en agosto anunció el lanzamiento del iCloud, fue una prueba más de su visión al entender que la computación en la nube es una tendencia irreversible que será clave para lo que venga en el futuro.

Semejante lista de logros, que lo convirtió en todo un ídolo de su generación, no estuvo exenta de tropiezos.

Pocos recuerdan hoy en día, que hace un cuarto de siglo Apple estuvo al borde de la bancarrota y que el gerente experimentado que trajeron para manejarla acabó despidiendo a Jobs de la compañía que había creado.

Esa orfandad, irónicamente, estimuló su genio creativo, primero en Next, otra firma de computadores que no tuvo éxito, pero que hizo avances que después serían adoptados por el sector.

Y acto seguido en Pixar, el estudio de animación digital para el cine, que acabaría comprando Disney y que convirtió a Jobs en el principal accionista de la dueña de la imagen de Mickey Mouse, en donde estaba concentrada la mayoría de su fortuna.

La libertad que le dio el éxito en dicha empresa le permitió regresar a Apple con un sueldo modesto de un dólar por año, pero con la ambición de impulsar sus ideas sin descanso. Una primera prueba de que las cosas habían cambiado fue el iMac, que con sus atractivos colores demostró otra vez, a finales del siglo pasado, que los computadores no tenían que ser aburridos y, por el contrario, había la posibilidad de permitir el libre desarrollo de la personalidad de sus usuarios.

Desde entonces, la cadena de éxitos no se detuvo. Como consecuencia de algunos de los modelos mencionados, el negocio de la música nunca volvió a ser el mismo, como tampoco el de la transmisión de contenidos como videos y textos escritos.

Aún es difícil saber a dónde llegará la escalera que apunta hacia el infinito, pero siempre será posible decir que Jobs puso los primeros peldaños.

Al tiempo que eso ocurría, el desempeño de Apple sobrepasó todos los cálculos. Hoy en día, con más de 80.000 millones de dólares en caja, la empresa es no sólo la más valorada en el segmento de la tecnología, sino la segunda en Wall Street.

Por tal motivo, son pocos quienes envidian a Tim Cook, quien ahora, como presidente de la firma de la manzana, tiene que demostrar que tiene la misma capacidad de liderazgo de Jobs, a sabiendas de que este es irreemplazable.