Una tarea incompleta

Hay plazos que a primera vista parecen largos, pero que se ven cortos cuando se acerca el momento de cumplirlos. Así, en pocas palabras, podrían calificarse los Objetivos del Milenio, un compendio de ocho propósitos generales adoptados al comenzar el siglo por los 189 países que forman parte de las Naciones Unidas y cuya evaluación tendrá lugar en el 2015.

Las metas en cuestión tienen que ver con erradicación de la pobreza, acceso a la educación primaria, igualdad de géneros, mortalidad infantil y materna, avance del VIH/Sida y protección del medio ambiente.

En cada una hay subdivisiones sobre las cuales se hacen mediciones precisas que son adaptadas a la realidad de cada región o Estado. Puesto de otra manera, no todas las varas con que se siguen los progresos o los atrasos son iguales.

Hecha esa advertencia, vale la pena mirar la realidad de América Latina, a partir del seguimiento realizado por la Cepal. El parte entregado la semana pasada por el organismo adscrito a la ONU, muestra que en este lado del mundo hay luces y sombras. Junto a avances innegables, también hay tareas que siguen pendientes.

Un ejemplo concreto es el de la pobreza y la indigencia, que se han venido reduciendo de forma notable. En el caso de la primera, la caída ha sido de unos 15 puntos porcentuales desde 2002, mientras que en lo referente a la segunda, la disminución es de 7 puntos porcentuales. En números concretos, más de 60 millones de latinoamericanos han dejado de ser pobres en apenas una década.

No obstante, la región sigue siendo la de peor distribución del ingreso en el planeta. A pesar de cierta evolución favorable, la inequidad es todavía una de nuestras principales características. Dicha circunstancia es un lastre y puede impedir que en el futuro se continúe con avances tan significativos como los vistos hasta ahora.

Parte de la explicación tiene que ver con conquistas que son positivas, pero no sólidas. Un caso típico es el de la cobertura en educación primaria que supera el 90 por ciento de la población.

Lamentablemente, en lo que hace a calidad de la enseñanza, el veredicto es preocupante y muestra que no basta con asistir al colegio o la escuela, sino que es necesario recibir una buena formación.

En otros temas, el balance también es agridulce. Así, hay una mayor igualdad entre hombres y mujeres, pero estos ganan más por trabajos equivalentes. Es verdad que la población femenina supera en algunos casos a la masculina en las entidades educativas, pero esta última tiene una representación mucho más alta en los Congresos o los altos cargos del Ejecutivo.

Por otra parte, la fuerte disminución en los índices de mortalidad infantil es un motivo de congratulación, pero al mismo tiempo la mortalidad materna es muy alta. Como si eso fuera poco el embarazo adolescente sigue teniendo una elevada prevalencia en los hogares más pobres.

En medio de ese panorama regional, el reporte de Colombia tampoco es del todo positivo. En asuntos como atención prenatal o pobreza extrema, el país ha conseguido o está cerca de cumplir con sus compromisos. Pero en lo que respecta al acceso a un trabajo decente o a recibir tratamiento para el VIH/Sida, la brecha es aún grande. Tanto, que en varios casos no va a ser posible llegar a las metas con corte al 2015.

Todo lo anterior le debería servir al Gobierno para revisar aquellas áreas en las que se encuentra atrasado y tomar medidas con el fin de cerrar la brecha. La razón es que si bien los objetivos son ambiciosos, es posible cumplirlos si hay voluntad y determinación. En algunos casos, el escollo principal son los recursos, pero en la mayoría el desafío es poner en marcha políticas que funcionen. Por tal razón, vale la pena que los encargados de los diferentes temas piensen no solo en lo que hemos avanzado, sino en todo lo que nos hace falta.