Perspectivas en Comercio Internacional

El comercio podría contribuir a reducir la pobreza en nuestros países, pero la evidencia nos muestra que la forma como se han negociado los acuerdos comerciales no ha contribuido a dicho propósito. Al bajar los aranceles para competir con bienes y servicios de otras regiones e incrementar la inversión extranjera en los países, hay muchos sectores que se han beneficiado, pero otros han quedado excluidos.

De esta forma, uno de los retos para Colombia y la región es integrar la política comercial con las políticas económicas y sociales para que verdaderamente la puesta de liberalización se traduzca en desarrollo económico. Adicionalmente, se debe poner atención a la forma como se han negociado muchos de los acuerdos comerciales.

 A pesar de la tendencia creciente de este tipo de convenios de manera bilateral, es necesario incluir y tener en cuenta algunos aspectos. La fortaleza que puede tener un país en vía de desarrollo en la negociación con uno desarrollado es poder hacerla en bloque. No sólo por tratar de balancear las diferencias económicas, sino porque negociar de manera regional permitirá, en un mediano plazo, tener acceso en un mayor número de mercados y con un número similar de negociaciones.

A pesar de que es evidente la liberalización comercial, Colombia aún tiene mucho que aprender de países que han abierto sus economías. De los acuerdos comerciales firmados y negociados son pocos los que hay vigentes, y también es reciente o incipiente la tradición comercial colombiana, en especial de algunos sectores industriales y manufactureros. Para el país, su mercado natural ha sido sus Estados vecinos, y en la coyuntura política actual es interesante saber qué tan preparado puede estar para pensar en otros mercados.

Venezuela y Ecuador pueden considerarse una extensión del mercado colombiano. Son muy similares al colombiano, donde la innovación y el reto no han sido los elementos rescatables de penetración de esos mercados. ¿Qué puede pasar si definitivamente existe la necesidad de tener acceso a otros espacios comerciales, pero el empresariado y la industria no están preparados para competir?

Es una situación en espiral, es necesario que si Colombia apuesta al desarrollo a través del comercio exterior, tenga la capacidad de penetrar y tener acceso a nuevos mercados, de negociar de manera más integral y concertada los acuerdos comerciales, y sobre todo, de diversificar su oferta exportadora. La dependencia de materias primas, la disminución de las exportaciones en el sector manufactor, hacen que se sitúe no en un plano destacado, sino como cualquier otro país en vía de desarrollo.

Mucho se ha hablado de la potencialidad que tiene la región y Colombia. No sólo porque es una de las regiones que está creciendo por encima de la media global, sino estar ubicada en el selecto grupo de los Civets, es decir, con mayor expectativa de crecimiento en la próxima década, compartiendo sigla con Indonesia, Vietnam, Egipto, Turquía y Sudáfrica, tiene una oportunidad única. Sin embargo, es necesario profundizar con elementos integradores de políticas y de involucramiento del sector privado. Hemos mejorado las estadísticas y la percepción de hacer negocios, pero al mismo tiempo no hemos sido lo suficientemente buenos para mejorar los índices de competitividad.